Ein Haus aus den 50er Jahren, normale Heizkörper, keine Fassadendämmung: Genau in so einem Umfeld laufen heute tausende Wärmepumpen mit richtig guten Werten. Die entscheidende Frage ist nämlich nicht das Baujahr deines Hauses, sondern: Mit welcher Vorlauftemperatur wird dein Haus am kältesten Tag des Jahres warm?
Als Faustregel gilt: Kommt dein Haus mit maximal 55 °C Vorlauftemperatur aus, hast du gute Voraussetzungen. Richtig wirtschaftlich wird es bei 45 °C oder weniger. Die Vorlauftemperatur ist die Temperatur des Heizwassers, das zu deinen Heizkörpern fließt. Je stärker die Wärmepumpe dieses Wasser aufheizen muss, desto mehr Strom braucht sie.
Wie effizient das Ganze am Ende läuft, beschreibt die Jahresarbeitszahl (JAZ). Sie sagt dir, wie viel Wärme aus einer Kilowattstunde Strom entsteht. Bei einer JAZ von 4,0 machst du aus 1 kWh Strom ganze 4 kWh Wärme. Im teilsanierten Altbau sind Werte zwischen 3,0 und 4,5 realistisch, bei niedrigen Vorlauftemperaturen sogar mehr. Eine Fußbodenheizung brauchst du dafür nicht zwingend. Viele alte Heizkörper wurden damals großzügig ausgelegt und haben Reserven. Wo das nicht reicht, hilft oft schon der Tausch einzelner Heizkörper gegen größere Modelle.
Auch eine Komplettsanierung ist keine Pflicht. Sinnvoll sind aber Maßnahmen mit gutem Verhältnis von Aufwand zu Wirkung: oberste Geschossdecke dämmen, Kellerdecke dämmen, undichte Fenster abdichten, hydraulischer Abgleich. Jede dieser Maßnahmen senkt die nötige Vorlauftemperatur und damit später deine Stromrechnung.
So prüfst du dein Haus selbst, Schritt für Schritt
Du kannst mit deiner bestehenden Heizung einen einfachen Praxischeck machen, am besten in einer kalten Woche:
- Begrenze die Vorlauftemperatur an deiner Heizung auf 50 bis 55 °C
- Schalte die Nachtabsenkung aus
- Dreh alle Thermostate voll auf
- Lass das System einige Tage gleichmäßig durchlaufen
- Prüfe, ob alle Räume warm genug werden
- Notiere die Räume, die zu kühl bleiben
Bleibt nur ein Zimmer kalt, reicht dort meist ein größerer Heizkörper. Bleiben viele Räume kühl, solltest du erst die Gebäudehülle und die Wärmeverteilung verbessern. Wichtig: Dieser Check ersetzt keine raumweise Heizlastberechnung. Die gehört vor jeden Kauf, sonst wird die Anlage schnell zu groß gewählt und taktet sich kaputt.
Was eine Wärmepumpe im Altbau kostet und was der Staat dazugibt
Für eine Luft-Wasser-Wärmepumpe im Einfamilienhaus liegen komplette Projekte aktuell meist zwischen 30.000 und 50.000 Euro, bei aufwendigen Installationen auch darüber. Der Durchschnitt ausgewerteter Angebote liegt bei rund 43.000 Euro. Vergleiche Angebote nie nur über den Endpreis. Ein vollständiges Angebot enthält unter anderem: Fundament, Elektroinstallation, Warmwasserspeicher, Demontage der alten Heizung, Heizkörperanpassungen, hydraulischen Abgleich und die Förderunterlagen. Fehlt davon etwas, wird das billige Angebot am Ende das teure.
Bei der Förderung gab es zum 21. Juli 2026 wichtige Änderungen. Ältere Artikel mit 30.000 Euro förderfähigen Kosten sind nicht mehr aktuell. Es gilt jetzt:
- Maximal 28.000 Euro förderfähige Kosten im Einfamilienhaus
- 30 % Grundförderung für alle
- 16 % Klimageschwindigkeitsbonus beim Austausch bestimmter alter Heizungen im selbst genutzten Haus
- Einkommensbonus von 10, 30 oder 40 % je nach zu versteuerndem Haushaltseinkommen (bis 50.000, 40.000 bzw. 30.000 Euro, mit Kind erhöht sich die Grenze um 10.000 Euro)
- Gedeckelt bei 70 %, in bestimmten Einkommensfällen bei 80 %
Ein Rechenbeispiel: Deine Gesamtrechnung liegt bei 43.000 Euro. Gefördert werden maximal 28.000 Euro. Mit Grundförderung plus Klimabonus (46 %) bekommst du 12.880 Euro Zuschuss, es bleiben rund 30.120 Euro. Mit vollem Einkommensbonus und 80 % Fördersatz sinkt dein Eigenanteil auf etwa 20.600 Euro. Alles oberhalb der 28.000 Euro zahlst du in jedem Fall komplett selbst.
Betriebskosten: So rechnest du ehrlich gegen Gas
Die Formel für deine künftigen Stromkosten ist simpel:
Stromverbrauch = Wärmebedarf ÷ Jahresarbeitszahl
Beispiel: Dein Haus braucht 18.000 kWh Wärme im Jahr, die erwartete JAZ liegt bei 3,5. Dann verbraucht die Wärmepumpe rund 5.140 kWh Strom. Bei einem Strompreis von 0,37 €/kWh sind das etwa 1.900 Euro pro Jahr. Wie stark die Vorlauftemperatur diese Rechnung verändert, siehst du hier (18.000 kWh Wärmebedarf, 0,37 €/kWh):
| Vorlauftemperatur | Realistische JAZ | Stromverbrauch | Kosten pro Jahr |
|---|---|---|---|
| 65 °C, nicht optimiert | 2,5 | 7.200 kWh | 2.664 € |
| 55 °C, Heizkörper geprüft | 3,2 | 5.625 kWh | 2.081 € |
| 45 °C, Heizflächen optimiert | 4,0 | 4.500 kWh | 1.665 € |
| 40 °C, sehr gute Bedingungen | 4,5 | 4.000 kWh | 1.480 € |
Zwischen der schlechten und der guten Variante liegen fast 1.200 Euro pro Jahr. Nicht das Modell entscheidet, sondern das System drumherum. Zum Vergleich: Für dieselben 18.000 kWh Wärme braucht ein alter Gaskessel mit 90 % Wirkungsgrad rund 20.000 kWh Gas. Bei 12 Cent pro kWh sind das 2.400 Euro, plus Wartung und Schornsteinfeger, die bei der Wärmepumpe wegfallen.
Dass die Rechnung in der Praxis aufgeht, zeigt eine teilsanierte Doppelhaushälfte aus den 50ern mit 155 m², normalen Heizkörpern und ohne Fassadendämmung: Dort läuft eine Luft-Wasser-Wärmepumpe seit über zwei Jahren mit einer JAZ zwischen 4,6 und 4,8 und rund 4.300 kWh Stromverbrauch im Jahr. Mit PV auf dem Dach deckt der eigene Solarstrom dort etwa 45 % des Bedarfs, was die Kosten weiter drückt. Mehr Zahlen zu dieser Hausgröße findest du im Artikel zum Stromverbrauch einer Wärmepumpe bei 150 qm im Altbau. Und wenn du deinen eigenen Bedarf grob überschlagen willst, hilft dir die Übersicht zum Stromverbrauch einer Wärmepumpe pro Jahr.
Häufige Fragen zur Wärmepumpe im Altbau
Funktioniert eine Wärmepumpe mit normalen Heizkörpern?
Ja, wenn sie groß genug sind. Alte Heizkörper haben oft Reserven, weil sie früher für höhere Temperaturen ausgelegt wurden. Kritisch wird es nur, wenn einzelne Räume selbst bei 55 °C Vorlauf nicht warm werden. Dann tauschst du gezielt diese Heizkörper, nicht alle.
Muss ich mein Haus vorher komplett dämmen?
Nein. Eine Vollsanierung ist keine Voraussetzung. Sinnvoll sind günstige Einzelmaßnahmen wie die Dämmung der obersten Geschossdecke oder der Kellerdecke. Wichtig: Wenn du später größer sanieren willst, plane die Wärmepumpe nach dem künftigen Wärmebedarf, sonst ist sie überdimensioniert.
Welche Jahresarbeitszahl ist im Altbau realistisch?
Zwischen 3,0 und 4,5, je nach Vorlauftemperatur. Werte ab 4,5 gelingen fast nur bei maximal 40 °C Vorlauf. Ein gut abgestimmtes System mit Heizkörpern erreicht im teilsanierten Bestand aber durchaus die 4 vor dem Komma.
Lohnt sich ein eigener Stromtarif für die Wärmepumpe?
Oft ja, aber rechne genau. Als steuerbare Verbrauchseinrichtung nach § 14a EnWG bekommst du reduzierte Netzentgelte, ein separater Zähler kostet dafür extra Grundpreis. Spannend kann auch ein dynamischer Stromtarif mit Abrechnung nach Börsenpreis sein, vor allem in Kombination mit einem Speicher.
Fazit: Eine Wärmepumpe funktioniert im Altbau, wenn dein Haus mit maximal 55 °C Vorlauf warm wird. Der Praxischeck kostet dich nichts außer ein paar kalte Tage Geduld. Rechne mit 30.000 bis 50.000 Euro vor Förderung, und investiere lieber in niedrige Vorlauftemperaturen als in das teuerste Modell. Denn die JAZ entscheidet am Ende darüber, ob du jährlich vierstellig sparst oder draufzahlst.
